又五十道鞭子落下，冷窈支撑不住，重重砸向冰冷的地面。

意识模糊前，她听到萧郢承冷声吩咐：

“拖远点，别让血腥气熏到雪禾。”

……

再次醒来，是在太医署。

陈太医有些不忍：“这十年，你为陛下刀尖舔血，处理了多少肮脏事，杀了多少人，如今又为他吞下替身蛊，只剩半窈可活，还要受这鞭刑……冷窈，你去求求陛下吧。”

“只要你求他，他定会放你出宫。”

金疮药敷上伤口，冷窈死死咬着唇，才把痛呼吞下喉咙。

陈太医见她不语，恨铁不成钢。

“再这么被陛下罚，你甚至撑不到半窈！”

“冷窈，你这十年都围着陛下，难道就没有什么想做的事，想见的人吗？”

空气凝结住了，只剩丝丝药苦钻入肺腑。

冷汗中，冷窈恍惚想起宫外的娘亲。

她自幼无人怜爱，爹爹视她如无物，嫡母和苏雪禾对她非打即骂。

除了娘亲偶尔给予的零星安慰，大多数日子都泡在阴冷地狱里。

是萧郢承让她吃饱穿暖，记住她的生辰，吩咐厨房给她做一碗热气腾腾的长寿面。

唇瓣被咬出血腥味，冷窈终于开口。

“再等等。”

如果注定要在萧郢承和娘亲之间选择，她……无论如何都选不出来。

翌日正午，侍卫在门外传话：“冷姑娘，陛下命你即刻陪同春猎。”

“……是。”她哑声应道，挣扎着撑起身子去了宫门外。

苏雪禾珠光宝气，一袭华贵长裙，绣着金线凤凰，明媚又晃眼。

萧郢承温柔地牵着她的手，嗓音缱绻：

“蛊毒伤身，你与朕同乘车驾，宫人们也好照看你。”

苏雪禾双颊粉红，姿态娇柔得恰到好处：“谢陛下怜窈。”

冷窈怔在原地。

苏雪禾还未封后，就穿上了皇后专属的凤袍，甚至坐上了萧郢承专属的马车。

“陛下，臣妾身子乏力，怕是登不上这车驾。”

苏雪禾眼波流转，轻飘飘落向冷窈，“不如委屈冷姑娘充当一回脚踏可好？”